A velhice feminina
Geralmente, observa-se que as mulheres vivem mais anos, mas com pior saúde, maior incapacidade e menor qualidade de vida que os homens.
Diferenças biológicas ligadas ao sexo.
A trajetória de envelhecimento é diferente entre homens e mulheres, e tem uma base biológica:
- Diferenças hormonais. Estrogénios protetores em mulheres.
- Diferenças celulares. Telómeros mais longos em mulheres.
- Diferenças imunológicas. As mulheres mostram maior capacidade de defesa contra as infeções.
Todas elas se traduzem numa maior longevidade das mulheres.
Diferenças sociais unidas ao género.
A exposição à adversidade ao longo da vida é muito diferente segundo o género, e tem consequências importantes na saúde. A maior gestão de riscos comportamentais em homens e a masculinidade hegemónica acarretam maior mortalidade acidental em homens; mas menores recursos, menor educação, maior vitimização e violência doméstica em mulheres levam a uma maior incapacidade entre elas.
Nas sociedades igualitárias em questão de género, onde homens e mulheres têm as mesmas oportunidades sociais e económicas e iguais direitos cívicos, observa-se uma convergência em longevidade, morbidade e incapacidade.
Esperança de vida em Espanha entre 1900 e 2020:
Fonte: Fernandez-Ballesteros et al. Aging in Europe, 1999.
O género determina duas formas diferentes de envelhecer?
A Fundação Geral CSIC organizou a conferência «Envelhecer no Feminino» com o objetivo de refletir e discutir sobre algumas das questões levantadas pelas distintas trajetórias de senescência de homens e mulheres. O encontro no qual participaram três cientistas relevantes no âmbito do envelhecimento que, desde o conhecimento e a experiência nas suas respetivas disciplinas, abordaram as peculiaridades e particularidades de envelhecer sendo mulher, e, questionaram-se até que ponto o género determina duas formas diferentes de envelhecer. Estas são as suas reflexões:
Sacramento Pinazo Hernandis, professora catedrática de Psicologia Social na Universidade de Valência.
María Ángeles Durán, professora de investigação ad honorem do Instituto de Economia, Geografia e Demografia do CSIC.
María Victoria Zunzunegui Pastor, professora honorária da Escola Nacional de Saúde, ISCIII.
Neste episódio, explica-se como as mulheres envelhecem, se há diferenças em relação aos homens, e se existe um envelhecimento feminino como tal, com a ajuda de Consuelo Borrás, doutora em fisiologia humana pela Universidade de Valência.
Agradecimentos:
Consuelo Borrás, María del Pilar Parrilla e Lucía Ramírez.